關于密西根州詹尼森公立學校藝術中心的音樂廳的內部空間，引起了兩位專家的興趣，他們是瓊斯與菲利普斯聯營公司的顧問萬•菲利普斯和URS公司的建筑設計師弗萊德•戈爾，他們決定打破常規，將這座大廳改造成可以演奏音樂的劇院。新的藝術中心擁有一塊90英尺寬的前部舞臺空間，可以容納一整支管弦樂隊，也可以縮小至40英尺寬以便進行舞臺制作。為了塑造音響效果，威戈公司提供了一副6千磅重的吸音吊頂。這個波形吊頂深17英尺，長48英尺，并且內置了一組主揚聲器。J.R.克蘭西公司提供了三部天軸起重機用來升降舞臺上方的頂棚板，外加一臺前置起重機專門用來對吊頂的其中一部分進行升降操作。另外作為天花板和吊頂組件的傳動系統，J.R.克蘭西公司還在舞臺上方安裝了23臺PowerLift電動卷揚機用來升降舞臺布景，幕布和演出設備。
當劇院事務顧問萬•菲利普斯和高級建筑設計師弗萊德•戈爾坐在一起規劃他們最近的這個項目時，菲利普斯看到了在演出場所設計領域實現跨越的巨大潛力。
菲利普斯擁有自己的劇院設計咨詢公司——瓊斯與菲利普斯聯營公司。他與URS公司的高級建筑設計師戈爾一起，已經完成了二十多個工程項目。“多年以來，我一直在跟弗萊德說，‘我們正在逆流而上'。”菲利普斯說，“我們所承接的每一所學校的項目都是更多地考慮了音樂的因素，而非戲劇。戲劇的舞臺設計規模相對較小，音樂舞臺相對較大，而且有些音樂演出需要這個學校近三分之一的學生參加。我們一直在進行劇場建設，并嘗試將樂隊放到這種舞臺上。”
對于密西根州詹尼森公立學校（大急流城外）的詹尼森藝術中心來說，對音樂藝術的關注已經成為一種根深蒂固的、很實際的觀念。這一地區僅僅管弦樂隊的組建計劃就接納了超過500名弦樂手，其中有3支初中組樂隊，4支高中組樂隊。高中樂隊每年都會迎接120名樂手組成3個合奏組，而該地區的每所學校都至少有1支合唱隊。
“我說過我們需要建造一座音樂廳，一座可以用作劇院的音樂廳，”菲利普斯說，“我有信心將一個劇院改造成能夠容納一支完整的管弦樂團。”
傳動設備的挑戰
詹尼森藝術中心的設計方案已經在美國注冊了版權，名為“可將音樂廳轉換為多功能舞臺劇院的方案”，該方案的一個特點是擁有一個90英尺開放空間的舞臺。全部舞臺空間可容納一支大型高中管弦樂團，舞臺四周的樓廂內可容納一支合唱團。為了適應戲劇制作，高大的滑動墻可以安裝到舞臺上并形成一個40英尺寬的前臺。
作為設備供應商之一，威戈公司制作了一個6000磅重的波形吸音吊頂用來塑造音響效果。這個吊頂組件安裝在幕前舞臺的正上方，深17英尺，長48英尺，結構內部還配有一組主揚聲器。
為了具有相當的靈活性，菲利普斯和戈爾對空間進行了規劃。關于所需要的傳動裝置，現場施工承包商貝克工作室則向另一家設備供應商J.R.克蘭西公司求助。
J.R.克蘭西公司與貝克工作室的團隊準備好了三部天軸起重機，用來升降舞臺上方的吊頂板，另有一部單獨的前置天軸起重機負責吊頂的一部分升降操作。“樂池上方的頂板是由另一家承包商提供的，運來后發現比標準的要重一些，”貝克工作室的總經理丹•伊哈德告訴我們，“為此克蘭西公司回去重新設計了動力更強勁的馬達。幸虧有這樣的生產線，真是不錯。”
無論從設備的尺寸還是美學要求的角度，這個波形吊頂對傳動系統都提出了嚴峻挑戰。“劇場工作人員必須移動吊頂直到它與舞臺上的天花板融為一體，看上去有連貫性，”J.R.克蘭西公司的項目經理凱文•奧瑟斯說:“我們為此專門訂制了天軸起重機，這樣就可以在舞臺后端和前端同時提升這個沉重的吊頂，而且吊頂和揚聲器能夠作為一個整體來移動。1臺起重機有12條起重軸連接吊頂，2條連接揚聲器。”
威戈公司的團隊用了一天就完成了吊頂本身的吊裝工作。“類似這樣的工程項目我們已經做了超過60年，我們擁有一個專為客戶量身定制產品的團隊，這是我們公司的驕傲，”威戈公司演藝產品經理馬克•英格爾斯介紹說，“這個吊頂是由焊接鋼管作為架構，并在正面覆蓋兩英寸厚的蜂窩狀復合面板。吊頂中間的位置有一片區域是用來安裝揚聲器的，而鋼架外面我們只是覆蓋了一層具有聲學通透性的織物。”
英格爾斯說此類施工其實很常見，但是具體到眼下這個工程就需要一些技巧和應變能力了。他說：“按照標準的做法，我們是先將吊頂在舞臺地面上裝配好，然后將索具放下來，把吊頂拉上去。但這次的設計不允許我們這樣做，我們不得不懸空裝配吊頂，有很多經驗豐富的專業人員參與其中。”
威戈公司與貝克工作室的團隊密切合作，在半空中調整吊頂的位置。英格爾斯說：“這些板材如此輕松快捷地拼裝在一起，這對我們所有人都是一個驚喜。”伊爾哈德也表示贊同：“克蘭西公司和威戈公司必須要通力合作，看到他們能合作的這么好真是了不起。自從威戈收購了克蘭西之后，我們還是第一次同時與這兩家公司合作，我們真的見證了他們這次戰略整合帶來的好處。”
全套產品解決方案
除了操控天花板和吊頂組件的傳動裝置外，J.R.克蘭西公司還帶來了23架PowerLift電動卷揚機，它們被安裝在舞臺上方用來升降布景、幕布等和演出設備。其中21套用來升降舞臺布景，速度為每分鐘0 ~ 120英尺之間。兩架定速卷揚機用來升降電器吊桿，此操作無需變速。
為了讓學生和志愿者更容易操控傳動系統，J.R.克蘭西公司提供了他們的Altus控制臺。Altus具有觸屏編程功能，用戶可以設計最多200條指令來控制多達48臺卷揚機。用戶可以直接使用上、下操作，用操縱桿進行空中微調，并設計快慢變化來配合劇情效果。
奧塞斯說：“Atlus讓詹尼森藝術中心的操作員可以事先編制PowerLift設備和吊頂的操作程序。”
隨著詹尼森藝術中心的開放，幾乎每天都有活動在這里舉行，菲利普斯和戈爾也有機會聽到了客戶對這個新的多功能演出場所的反饋。
“中心是12月3日開放的，直到圣誕節這里每天都有演出，”菲利普斯說，“我們聽到的都是好消息。整個設計理念要求這里的每個人都要改變一下思維方式，無論是站在技術角度，還是在這里表演的演員，或是希望拓展中心業務的管理層。當然，新劇場同樣能抓住藝術中心所有者的心，只要他愿意嘗試完全不同的感覺。”
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